MON BEAU PAYS

17   MARS    1977 :

Des troupes angolaises pénètrent au Zaïre et occupent l'important centre minier de Kolwezi.

Kolwezi

Kolwezi est une ville du sud de la République démocratique du Congo, à l'ouest de Likasi dans la province du Katanga.

Situé à près de 1 500 m sur le plateau de Manika, Kolwezi est un important centre minier de cuivre, cobalt, uranium et radium. La ville est aussi un centre banquaire et d’exploitation artisanale. La région produit du maïs, du manioc et de l’arachide, mais l’état des routes empêche d’assurer un approvisionnement régulier à la ville.

C'est aussi le terminal d'une des plus longues lignes électriques haute-tension au monde, la Inga-Shaba.

Histoire 

La ville fut créée en 1937 pour être le siège du groupe des mines de l'Ouest de l’Union minière du Haut Katanga (UMHK). La ville se développe sous forme de divers quartiers d'habitation éparpillés dans l'espace municipal, comme d'autres villes de type ségrégatif au Haut-Katanga et en Afrique Australe coloniale. Avec un centre directionnel et résidentiel de cadres européens, au Sud-Est le Centre extra-coutumier, pour la population « indigène » et plusieurs cités planifiées pour la population ouvrières proches des carrières et usines de l’UMHK. Presque 4/5 du territoire municipal sont alors inclus dans les concessions de la compagnie.

Samedi 13 mai 1978, des rebelles soutenus par le bloc de l'est occupèrent la ville de Kolwezi, le principal centre minier de la province. Le Zaïre demanda l'aide des États-Unis d'Amérique, de la France , du Maroc et de la Belgique pour restaurer l'ordre. Le 2e régiment étranger parachutiste de la Légion étrangère fut parachuté sur la ville et ses soldats sauvèrent des milliers d'otages.

Quelques 700 africains et 170 européens trouvèrent la mort lors de cette tentative de déstabilisation.

Communes 

La ville de Kolwezi est organisée en deux communes : la commune de Dilala à l'Ouest et la commune de Manika à l'Est.